마음의 감기 우울증 증상과 예방법

우울증이란?

우울증은 '마음의 감기'라고도 하며 우울감을 주로 한 정신증상이나 수면장애, 두통, 식욕부진과 같은 신체 증상 등이 나타나는 질병입니다.

 

우울증은 다양한 원인이 겹쳐 발병하는 것으로 알려져 있으며 반복되는 경우도 적지 않습니다. 한창 일할 나이를 맞는 심각한 사회 문제가 되고 있습니다.

우울증의 원인은?

우울증은 여러 가지 원인이 복잡하게 얽혀 발병합니다. 우울증은 뭔가 특정 원인에 의해서 발병한다기보다는 여러 요인이 복합적으로 영향을 주고받아서 발병하는 질병입니다.

 

그동안의 경험이나 컨디션, 생활환경, 그때 느끼는 스트레스 등 많은 원인이 복잡하게 얽혀 우울증을 일으키고 있습니다.

 

가족이나 친한 사람의 죽음이나 이별, 질병이나 경제적 불안, 인간관계의 트러블이라고 하는 괴로운 체험이 계기가 되는 경우가 많습니다만, 개중에는 승진이나 진학 등 일반적으로 바람직하다고 여겨지는 변화에 의해서 발병하기도 합니다.

 

성격이나 사고방식도 우울증 발병과 관련
같은 경험을 한다고 모두가 우울증에 걸리는 것은 아닙니다. 우울증에 걸릴지 여부에 대해서는 자신의 성격이나 사고방식도 관련된다고 알려져 있습니다.

 

우울증과 성격의 관련성은 오랫동안 연구되어 왔으며 우울증에 걸리기 쉬운 성격의 특징으로 다음과 같은 것들을 꼽고 있습니다.

우울증

우울증에 걸리기 쉬운 성격

① 고지식하고 탄탄하다
고지식하고 꼼꼼하며 주위에 대한 배려도 잊지 않는 그런 성격은 멜랑콜리 친화형으로 불리며 우울증에 걸리기 쉬운 경향이 있다.

 

사회적으로는 평가를 받지만 반면 다른 사람의 평가가 신경 쓰이거나 완벽주의로 약한 소리를 내지 않아 혼자 끌어안고 우울증에 빠질 수 있다.

② 집착이 강하다
고집이 센 사람은 모든 것을 완벽하게 하려는 경향이 강하며, 옆에서 보기에는 아무래도 상관없다고 생각하는 것도 잘라내지 못하고 모두 빠짐없이 해내려고 할 때가 있다.

 

그 결과 자신도 힘들어지고 이를 계기로 우울증이 발병할 수 있다. 호르몬 균형의 변화가 우울증 발병의 계기가 될 수 있다는 점도 체내에서 일어나는 생리적 변화가 마음의 상태에 영향을 주어 우울증을 발병시키기도 합니다.

 

예를 들어 여성의 경우 월경의 시작이나 임신·출산, 폐경으로 인해서 호르몬 균형이 크게 변화합니다. 그것이 우울증 발병의 계기가 되는 경우도 적지 않습니다.

 

또 최근에는 남성에게도 남성 호르몬(테스토스테론) 감소로 인해 생기는 갱년기와 같은 증상=LOH(로우) 증후군에 의해서 우울증이 발병하는 것으로 알려져 있습니다.

남녀 모두 호르몬 분비가 바뀌는 40대 후반~50대 무렵에는 주의가 필요하다고 할 수 있겠습니다.

우울증의 증상

우울증은 병. 기분이 우울해지고 의욕이 없는 상태라는 것은 많든 적든 누구나 경험하고 있을 것이다. 하지만 그러한 기분의 기복과 우울증은 비슷하지만 같지는 않습니다.

 

수치 등의 명확한 기준을 제시하여 차이를 설명하는 것은 어렵지만 대략적으로는 '증상의 강도' '지속되는 기간의 길이' '생활에 지장이 생기는 방법' 등으로 판단하게 됩니다.

 

아무것도 재미없다 무엇을 해도 소용없다 의욕과 감정의 상실
우울증의 경우 뭔가 좋은 일이 있어도 기분이 상향되는 일이 없어지는 등 마음의 기능이 저해됩니다. 특히 현저한 것이 의욕과 감정의 상실입니다.

① 의욕 상실
무엇을 해도 재미있다고 생각할 수 없게 되고, 무언가를 하고자 하는 의욕이 생기지 않게 됩니다. 일이나 집안일뿐만 아니라 식사나 목욕 등의 생활 동작을 할 수 없게 되는 경우도 있습니다. 

② 감정의 상실
근거 없는 절망감을 안고 무엇을 해도 기분이 무겁고 슬퍼집니다. 악화되면 그 슬픔조차 느낄 수 없게 되고 삶의 의미를 느끼지 못하게 된다.

그 밖에 이해력, 판단력, 집중력에도 정체가 생겨 마냥 자신을 탓하거나 비관적인 생각에서 벗어나지 못하게 됩니다. 또한 우울증이 발병한 사람을 주위에서 보면 아래와 같은 변화가 느껴질 수 있습니다.

우울증 증상이 보이는 방법

- 말수가 줄었다
- 목소리가 작아졌다
- 시선이 아래로 향하기 쉽다
- 표정이 굳어졌고, 부족해졌다
- 나른해 보이다
- 주위에 대한 관심이 적어졌다
- 불면 식욕부진 통증 몸에 나타나는 우울증 증세

 

우울증에 걸리면 마음뿐만 아니라 몸에도 변조가 나타날 수 있습니다. 몸에 나타나는 우울증 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

이러한 증상은 자율신경 실조증과 유사하기 때문에 그렇게 진단될 수도 있습니다. 자율 신경 실조증의 그늘에는 우울증이나 마음의 질병이 숨어 있는 경우도 있는 것입니다.

우울증이 의심되는 증상

- 잠을 못 자거나 졸려서 견딜 수 없게 된다
- 식욕이 생기지 않고 먹는 양이 줄다
- 머리나 등, 허리, 관절 등에 통증을 느껴 그 부위가 전전하다
- 손발이 저리다
- 답답하다
- 입이 마르다
- 목에 뭔가가 막힌 듯한 느낌이 있다
- 땀을 흘리다
- 들뜬 마음을 느끼다

우울증 대책

'이상한가'라고 생각되면 전문 의료기관에서 진찰받읍시다. 지금까지 소개한 것과 같은 우울증의 사인이나 증상을 느끼거나 '이상하다'라고 생각하는 경우는 전문 의료기관에서 진찰받도록 합니다.

 

전문 의료기관이란 종합병원 정신과, 정신과 병원, 정신과 클리닉 등을 말합니다. 또한 치료에 있어서는 의사와의 궁합도 중요해집니다. 믿고 무엇이든 말하고 의지할 수 있는 의사를 선택합시다.

 

의사와 궁합이 맞지 않는다고 느껴지면 바꾸는 것은 어쩔 수 없습니다. 그러나 너무 자주 바꾸면 의사와의 신뢰 관계를 구축하는 것이 어려워질 수 있으므로 주의가 필요합니다.

약물요법과 더불어 심리적 뒷받침
우울증의 치료법에 대해서는 많은 연구가 이루어지고 있지만, 중심이 되는 것은 약물 요법입니다. 항우울제를 비롯한 다양한 약을 통해 우울증 개선을 도모합니다.

 

우울증은 비교적 약의 효과를 얻기 쉬운 것으로 알려져 있습니다. 그렇다고는 하지만, 단지 약을 먹는 것만으로 증상이 개선되는 것도 아닙니다. 동시에 정신 요법도 진행하고 심리적으로도 서포트해 나가는 것이 필요합니다.

 

정신 요법에서는 환자가 안고 있는 문제에 대해 함께 생각하면서 심리적 치료를 실시합니다. 그중에는 상담사가 이 정신 요법을 담당하기도 합니다.

우울증에 걸리기 쉬운 사고방식을 바꾸다
'생각하자'라는 말이 있어요. 예를 들어 같은 사건에 조우해도 그것을 부정적으로 보는 사람도 있고 긍정적으로 보는 사람도 있습니다.

 

우울증에 걸리기 쉬운 사람에게는 사물을 부정적으로 인식하기 쉬운 경향이 있으며, 그러한 생각을 바꾸어 나가면 우울증의 증상도 자연스럽게 해결될 것입니다.

 

 바로 '사물은 생각하자'는 것이 이 방법의 기본적인 사고방식으로 인지 요법이나 인지 행동요법이라고 불립니다. 유효성이 높고 약물 요법과 같거나 그 이상의 효과가 있다고 알려져 있습니다.

우울증 예방법

우울증에 빠지기 쉬운 사고의 버릇을 알다

아까도 설명했듯이 우울증에는 생각에 따라 되기 쉽기도 하고 어려워지기도 합니다. 사물의 부정적인 면에만 눈이 간다고 하는 사람은 스스로 스트레스를 만들어 버려서 우울증에 걸리기 쉽다고 할 수 있습니다.

 

이러한 것은 생각의 버릇과 같은 것으로, 스스로는 깨닫기 어려울지도 모릅니다. 그러나 일상에서 자신의 사고방식에 눈을 돌리고 자각해 나감으로써 자신의 사고 습관을 수정하는 것이 가능해집니다.

생각을 노트에 기록하는 등 사고 패턴을 정리하고 수정하는 작업을 반복해 보세요. 반복하다 보면 서서히 자신의 기분이나 주변 상황의 변화를 느낄 수 있게 될 것입니다.

생활 리듬을 갖추자
우울증이란 잠을 잘 자지 못하거나 식욕이 생기지 않는 등 기본적인 몸의 리듬에 변조를 초래한 상태라고도 할 수 있습니다. 따라서 그것을 막기 위해서는 몸의 리듬을 맞춰 두는 것이 중요합니다.

- 기상 후 햇빛을 받아 체내 시계를 리셋한다
- 규칙적이고 충분한 수면을 취하다
- 영양 균형 잡힌 식사를 가능한 한 시간을 정하여 섭취하다
- 생활 리듬을 갖추자
- 이러한 것들을 유념하여 생활 리듬을 가다듬어 갑시다.

 

 

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